Constellation Mensa

Hémisphère

Hémisphère sud

Visibilité

Hiver

Nom commun

Mensa

Nom latin

Mensa

Mensa est la plus sombre de toutes les constellations. C'est la seule des 88 constellations qui ne possède aucune étoile plus brillante que la cinquième magnitude. Au nord de la constellation, vous pouvez voir le nuage de Magellan.

Comment repérer Mensa

D'une superficie de 153 degrés carrés, la constellation est située près du pôle céleste sud. En hiver, on peut la voir entre les constellations Octans, Hydrus, Chamaeleon et Volans.

Histoire

Après l'invention du télescope, l'astronome français Nicolas de Lacaille a nommé certaines constellations de l'hémisphère sud qui n'avaient pas été reconnues auparavant. Contrairement aux 48 constellations de l'Antiquité, qui portent le nom de personnages mythologiques, il a souvent utilisé le nom de nouveautés technologiques pour les nouvelles constellations. Avec cette constellation, il voulait se souvenir de la montagne de la Table ("Mons Mensa") en Afrique du Sud, qui était souvent obscurcie.