Constellation Vela (Voiles)
Date:
Hémisphère sud
Printemps
Sails
Vela
Les Voiles du navire (lat. Vela) est une grande constellation de l'hémisphère sud. On y trouve plusieurs amas ouverts d'étoiles, une nébuleuse planétaire et un amas globulaire. Deux de ses étoiles brillantes, δ et κ Velorum, combinées aux étoiles ι et ε Carinae sont souvent confondues avec la Croix du Sud . Globalement, elle contient cinq étoiles qui ont au moins une magnitude de 3.
Comment repérer Vela
Au nord, la constellation borde la pompe à air et la boussole . À l'ouest se trouve la poupe du navire et au sud la quille du navire. Au sud de la 33e latitude, les voiles sont visibles au printemps.
Mythologie
Argo Navis était le navire parlant du héros Jason, avec lequel il a voyagé à Colchis. Là, il a essayé, avec l'aide de Hercule et des jumeaux Castor et Pollux , de voler la Toison d'or, la fourrure du Bélier sacrifié. Le demi-frère de Jason, Pélias, fut porté sur le trône - pour le récupérer lui-même, Jason devrait lui apporter la fourrure d'or, ce qui semblait être un acte presque impossible, car la Toison d'or était gardée par un dragon dans un bosquet sacré. Finalement, Médée, la fille du roi, a aidé le héros à posséder la Toison. En l'honneur de toutes les personnes impliquées, l'Argo Navis et la Toison d'or ont été consacrés comme constellations.
Faits intéressants
L'Argo Navis a été ajouté aux 48 constellations anciennes par Ptolemy. Plus tard, en 1763, grâce à l'astronome français Nicolas de Lacaille, elle est devenue sa propre constellation. Lacaille pensait que la constellation de l'Argo Navis était trop grande, il l'a donc divisée en deux parties : les voiles, la poupe (lat. Puppis) et la quille (lat. Carina).