Constellation Vulpecula (Petit Renard)
Date:
Hémisphère Nord
Été
Little Fox
Vulpecula
La constellation du Petit Renard (lat. Vulpecula) s'étend avec 269 degrés carrés relativement peu visibles dans l'hémisphère nord. Aucune de ses étoiles n'atteint la quatrième magnitude.
Comment repérer Vulpecula
Vulpecula est située entre Sagitta et Cygnus. Dans la constellation, vous pouvez voir la bande de la Voie lactée, et avec elle quelques amas d'étoiles ouverts. L'étoile principale du Petit Renard, α Vulpeculae, est une géante rouge : Son diamètre est 40 fois plus grand que celui du soleil et elle brille 400 fois plus fort.
Histoire et mythologie
Bien que Vulpecula ait été reconnue pour la première fois au 17ème siècle, elle est une figure de la mythologie grecque. La constellation était auparavant présentée sous le nom de "vulpecula cum ansere", "renard avec oie", mais aujourd'hui l'oie n'est plus considérée comme une constellation.
Dans la mythologie, elle est associée à Lailaps, le chien le plus rapide de son temps. Sur l'île de Thèbes, le renard causait beaucoup de dégâts dans la population et son bétail. En raison d'une malédiction des Dieux, il ne pouvait jamais être capturé. Lailaps fut donc lancé sur le renard qui le poursuivait inlassablement. Finalement, Zeus mit fin à cette chasse sans espoir et les plaça tous deux dans le ciel.