Colombe

La Colombe (en latin Columba) est une constellation discrète du sud. La principale étoile de cette constellation est Phact (α Columbae), une étoile brillante de 2,65m, dont le nom est dérivé d’« Al-Fakhita » (Colombe).

Visualisation

Avec une superficie de 270 degrés carrés, la Colombe est située au sud du Lièvre, entre le Burin et le Grand Chien et au nord de la constellation de la Poupe. La meilleure période pour l'observer est l'hiver.

Histoire

En 1579, l'astronome français Augustin Royer dériva quelques étoiles du Grand Chien et créa ainsi la constellation Columba. Treize ans plus tard, Petrus Plancius intégra la Colombe dans son nouvel atlas du ciel et la nomma « Columba Noachi ». La constellation était censée rappeler la colombe qui revint à l'arche de Noé avec une branche d'olivier. Plus tard, son nom fut raccourci et devint celui que nous connaissons aujourd'hui.