Stelle cadenti Tauridi
Uno sciame meteorico, o sciame, è creato dai detriti rimasti di una cometa, noti come scia di polvere, che entrano nell'atmosfera terrestre e possono essere visti come uno spettacolo di luci spettacolare nei cieli notturni. Poiché lo sciame tende a irradiarsi verso l'esterno da un punto comune nel cielo, gli sciami prendono il nome dalla costellazione al centro del radiante. Quindi, sebbene il nome divertente per questo sciame sia Halloween Fireballs (palle di fuoco di Halloween), il nome ufficiale è lo Sciame meteorico delle Tauridi, dalla costellazione del Toro, e lo sciame ha origine dalla Cometa Encke.
Quando vedere le Tauridi
Poiché il flusso meteorico delle Tauridi è molto grande e diffuso, la Terra impiega un po' di tempo per attraversarlo, rendendolo visibile per un periodo prolungato. Presenta inoltre un distinto flusso a Nord e uno a Sud. Il flusso Nord si vede meglio tra il 12 ottobre e il 2 dicembre, con il picco nella notte dell'11 novembre. Il flusso Sud dura dal 25 settembre al 25 novembre, con il picco il 5 novembre. Aspettatevi di vedere circa 5-7 meteore all'ora. Potrebbe non sembrare molto, ma poiché le particelle sono grandi, tendono a essere eccezionalmente luminose e spesso presentano scie di fumo dietro di esse, rendendo l'attesa meritevole.
I numeri
Per gli amanti dei dati, le Tauridi si muovono nel cielo a una velocità di circa 27 chilometri al secondo o 97.000 chilometri all'ora. I resti della cometa sono stati causati dalla disintegrazione avvenuta oltre 30.000 anni fa. Ogni flusso cometario ha un picco e le Tauridi hanno un ciclo di attività che raggiunge il massimo ogni 3.000 anni, quindi aspettatevi il prossimo picco nell'anno 3000 d.C. Se vi piace aggiungere un tocco di mistero, alcuni astronomi collegano le date di questi picchi alla creazione di strutture megalitiche come Stonehenge, che non sono ancora né pienamente comprese né spiegate.