Stella Achernar

Achernar è una stella fissa situata all'estremità meridionale della costellazione dell'Eridano e, con una magnitudine apparente di 0,5 mag, è la sua stella più luminosa. Appartiene quindi alle dieci stelle più luminose del cielo notturno.

Fatti su Achernar

La distanza di Achernar dalla Terra è di 144 anni luce. Ha una massa pari a 6-8 masse solari e appartiene, come stella di sequenza principale, alla classe spettrale B6. La luminosità di Achernar supera quella del sole di tremila volte. La sua temperatura superficiale è di 20.000 K. Inoltre, Achernar è una stella binaria, in cui la sua stella compagna è costituita da una stella nana di classe spettrale A. Nel 2003, la stella Achernar è stata osservata dall'osservatorio astronomico VLTI (Very Large Telescope Interferometer), che ha rivelato come sia fortemente schiacciata ai poli a causa della sua elevata velocità di rotazione di almeno 230 km/s. Pertanto, la stella somiglia più a un corpo ellittico che a una sfera e si annovera tra le stelle fisse più schiacciate in assoluto. Poiché Achernar si trova così a sud nel cielo notturno, non è visibile dall'Europa. Può essere osservata solo a sud del 32° grado di latitudine nord.