Costellazione dell'Ofiuco

Emisfero

Emisfero sud Emisfero nord

Visibilità

Molla

Nome comune

Ophiuchus

Nome latino

Ophiuchus

Con una superficie di 948 gradi quadrati, Ofiuco è una costellazione estesa ma poco appariscente. Pur essendo collegata all'eclittica, non appartiene ai segni dello Zodiaco. Questo perché le stelle che nell'antichità appartenevano allo Scorpione sono ora assegnate all'Ofiuco.

Come individuare Ofiuco

Come nella mitologia, la costellazione di Ofiuco è spesso presentata insieme al Serpente. È visibile in entrambi gli emisferi e ha l'aspetto di una scatola, dalla quale emergono a ovest e a est le stelle del Serpente. La costellazione si trova tra Ercole e Scorpius.

Mitologia

Secondo la versione più famosa dell'origine mitologica della costellazione, Ofiuco è equiparato al medico Asclepio. Il Centauro Cheiron aveva addestrato il figlio di Apollo a diventare un eccellente medico. Grazie allo studio di un serpente, scoprì un modo per riportare in vita i morti. Questo dispiacque al dio degli inferi, Ade, che chiese a suo fratello Zeus di porre fine alla vita di Asclepio. Zeus accolse la richiesta di Ade e fece uccidere il medico da una freccia di un altro centauro. Per placare Apollo, egli pose Asklepios come Ofiuco con il Serpente nel cielo.