Un certificato stellare per Michael Collins

Insieme a Neil Armstrong e Buzz Aldrin, Michael Collins fece parte dell'equipaggio del primo allunaggio. Tuttavia, quasi nessuno lo sa perché è rimasto solo in orbita mentre Armstrong e Aldrin camminavano sulla luna. Per questo motivo viene spesso definito il "terzo astronauta dimenticato".

Perché Micheal Collins meritava una stella tutta sua?

Michael Collins è stato nientemeno che il pilota del modulo di comando dell'Apollo 11 che ha portato al primo allunaggio con equipaggio. Il rifiuto del secondo gruppo di astronauti della NASA non gli ha impedito di continuare a perseguire il suo sogno. Anche la sua successiva esclusione dal gruppo a causa di disturbi di salute durò solo un breve periodo - fu rinominato come pilota per la missione di allunaggio alla fine del 1968.

Nonostante alcuni ostacoli, Michael Collins fu abbastanza tenace da non perdere di vista il suo sogno e alla fine lo realizzò. Per questo merita la sua stella!

Numero di registrazione 4615-63299-4777147

La vita di Michael Collins

Nell'ottobre del 1930 nacque a Roma, come figlio di un ufficiale dell'esercito americano. In seguito Collins studiò all'accademia militare di West Point, iniziando a lavorare prima come pilota di caccia e poi come pilota collaudatore. Nel 1966 divenne il primo astronauta a catturare un satellite obsoleto durante una passeggiata spaziale, trascorrendo all'epoca un totale di undici giorni nello spazio.

Fu poi nominato per pilotare una navicella Apollo, ma Collin dovette ritirarsi dal team nel 1968 per motivi di salute, avendo sviluppato problemi discali alle vertebre cervicali che gli interessavano le gambe. Dopo essersi ripreso, fu rinominato per pilotare la capsula di comando dell'Apollo 11.

Trascorse un totale di 266 ore nello spazio durante la missione lunare, facendo gli schemi di mantenimento nel modulo di comando Columbia mentre i suoi colleghi Armstrong e Aldrin diventavano i primi umani a camminare sulla luna il 20 luglio 1969. Gli è stato spesso chiesto in seguito se non si sentisse la persona più sola al mondo da solo nella capsula di comando, perché c'era un periodo di 47 minuti durante ogni orbita in cui Collins non aveva alcun contatto radio con la Terra o con i suoi colleghi sulla superficie della luna. Tuttavia, a quanto pare, questo non gli dava molto fastidio; invece, sentiva "consapevolezza, anticipazione, soddisfazione, fiducia, quasi giubilo" durante questo periodo.

Michael Collins ha ricevuto la Medaglia della Libertà, la più alta onorificenza civile negli Stati Uniti, dopo l'atterraggio sulla Terra. Dopo il volo dell'Apollo 11, gli fu offerta l'opportunità di diventare un comandante sostitutivo dell'Apollo 14 e di camminare lui stesso sulla luna come comandante dell'Apollo 17. Ma Collins rifiutò l'offerta, lasciò la NASA l'anno successivo e trascorse un lungo periodo come direttore del nuovo National Air and Space Museum della Smithsonian Institution. In seguito si è rimesso in affari, fondando un'azienda e scrivendo libri sul suo periodo alla NASA e nello spazio.

Il 28 aprile 2021, il noto pilota Micheal Collins è morto di cancro all'età di 90 anni.

Una dedica

Sebbene Collins sia spesso relegato in secondo piano, il successo dell'Apollo 11 è dovuto anche a lui, poiché senza di lui l'allunaggio non avrebbe potuto essere portato a termine con successo. Per questo motivo una stella molto speciale è stata chiamata solo per lui. È possibile individuare questa stella nel cielo notturno da qualsiasi luogo utilizzando l'App Star Finder con il numero di registrazione 4615-63299-4777147. Servirà a ricordare il suo atto coraggioso.