A constelação de Horologium

Características

Nome latino

Horologium

Hemisfério

Hemisfério Sul

Visibilidade

October - December

Área

249 deg²

Estrela mais brilhante

α Horologii (HIP number 19747)

Especialidades

Galaxies, globular clusters

A Horologium, latim para relógio de pêndulo, é uma constelação tênue no céu celestial austral. Foi introduzida pelo astrônomo francês Nicolas Louis de Lacaille no século XVIII. Existem apenas alguns objetos de céu profundo em sua área.

Hemisfério, visibilidade e área

A constelação de Horologium situa-se no céu austral e pode ser vista de todas as regiões do hemisfério sul. No entanto, ao norte do equador, ela só é totalmente visível até o paralelo 23. Isso corresponde a locais como Havana, em Cuba, ou partes do sul do Saara Ocidental. Assim, não pode ser observada em áreas como os Estados Unidos, Canadá e Europa.

A melhor época para observar Horologium é de outubro a dezembro. Ela cobre uma área de cerca de 249 graus quadrados no céu noturno e ocupa o 58º lugar em tamanho entre todas as 88 constelações.

Em cartas celestes, Horologium é geralmente representada como uma cadeia de estrelas. Ou uma infinidade de estrelas está conectada entre si ou apenas as três estrelas principais. A estrela mais brilhante é α Horologii (Alpha Horologii), que tem uma magnitude aparente de apenas cerca de 3,85 e forma o ponto mais ao norte da visualização.

Não há estrelas brilhantes na constelação, o que torna desafiador encontrar Horologium no céu noturno. Portanto, as constelações adjacentes podem ser um guia útil na busca.

Ao norte, o grande rio Eridanus se estende com sua estrela impressionantemente brilhante, Achernar. A leste e sudeste, encontra-se a Hydrus. Na outra direção estão a Reticulum, a Dorado e a Caelum.

Especialidades na constelação

A constelação de Horologium está localizada longe da Via Láctea, o que, por um lado, resulta em poucos objetos como aglomerados estelares, mas, por outro lado, oferece uma visão maravilhosa das profundezas do céu noturno escuro.

No entanto, existe um aglomerado estelar globular nesta constelação, catalogado como NGC 1261. Seu brilho aparente é de cerca de 8,4 mag. O astrônomo escocês James Dunlop descobriu-o em setembro de 1826.

Ao mesmo tempo, James Dunlop encontrou a galáxia espiral barrada NGC 1433. Seu brilho aparente é de aproximadamente 9,8 mag. Sua distância da Via Láctea é estimada em cerca de 41 milhões de anos-luz.

História

A Horologium é uma das 14 constelações introduzidas pelo astrônomo e matemático francês Nicolas Louis de Lacaille em meados do século XVIII. Durante os anos de 1750 a 1754, enquanto coletava dados sobre mais de 10.000 estrelas nas proximidades da Cidade do Cabo, na África do Sul, como parte da invenção do telescópio, ele descobriu que ainda havia algumas áreas do céu que não haviam sido adequadamente definidas. Então, ele decidiu introduzir algumas novas constelações.

A inspiração para os nomes das novas constelações foi sempre extraída de inovações na tecnologia e na arte. Essa é uma diferença fundamental em relação às constelações da antiguidade, que normalmente levam nomes de figuras mitológicas.

A constelação de Horologium pretende ser uma homenagem ao relógio de pêndulo inventado por Christiaan Huygens no século XVII. Este relógio permitiu cálculos precisos de tempo para eventos astronômicos. Inicialmente introduzida sob o nome latino "Horologium Oscillitorium", foi mais tarde abreviada para o termo mais familiar "Horologium" (Português: Relógio de Pêndulo).