La constelación Triangulum Australe

Características

Nombre latino

Triangulum Australe

Hemisferio

Hemisferio sur

Visibilidad

April - July

Área

110 deg²

Estrella más brillante

Atria (HIP number 82273)

Especialidades

Galaxies, planetary nebulae, open star clusters

Triangulum Australe, del latín para Triángulo Austral, es una pequeña constelación en el cielo del sur. Fue introducida por Petrus Plancius en 1698 e incluida en mapas celestes. Existen algunos objetos de cielo profundo interesantes en el área.

Hemisferio, visibilidad y área

La constelación Triangulum Australe se encuentra en el cielo celestial austral y es visible desde todo el hemisferio sur. Al norte del ecuador, solo puede observarse desde lugares situados al sur del paralelo 20. Esto corresponde a regiones como el sur de Cuba o Guadalajara en México, lo que significa que no puede verse desde las latitudes de Europa, Estados Unidos o Canadá.

La mejor época para observar Triangulum Australe es de abril a julio. Se extiende por tan solo 110 grados cuadrados del cielo nocturno, lo que la convierte en la 83.ª constelación más grande de las 88.

En las cartas estelares, está representada por las tres estrellas más brillantes, que forman un triángulo sencillo cuando se conectan. La estrella más brillante de la constelación es Atria (latín: α Trianguli Australis, Alpha Trianguli Australis), que tiene una magnitud aparente de aproximadamente 1,9 y se encuentra a unos 400 años luz de la Tierra.

Debido a las estrellas relativamente tenues y al pequeño tamaño de la constelación, encontrar a Triangulum Australe en el cielo nocturno puede ser un desafío. Sin embargo, las constelaciones vecinas pueden servir como una guía útil. Al norte y al este se encuentran las constelaciones, igualmente pequeñas, de Norma y Circinus, respectivamente. Al sur está la constelación de Apus, y al oeste está Ara.

Especialidades en la constelación

La región de Triangulum Australe se encuentra en la Vía Láctea, lo que ofrece algunos objetos emocionantes como nebulosas planetarias, varias galaxias y un cúmulo estelar abierto.

El cúmulo estelar abierto NGC 6025 ofrece una vista particularmente hermosa. Aunque no puede observarse a simple vista, ya se pueden ver unas 60 estrellas con binoculares de prismas. El cúmulo estelar está a unos 2.700 años luz de distancia, y su brillo total se sitúa en torno a 5,1. El objeto fue descubierto por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en 1751.

Historia

Triangulum Australe ya se mencionaba en los relatos de viaje de marineros españoles y portugueses a principios del siglo XVI. No obstante, se suele citar a marineros y astrónomos holandeses como los descubridores de la constelación.

A finales del siglo XVI, una flota holandesa bajo el mando del capitán Pieter Dirkszoon Keyser viajó a las legendarias Islas de las Especias para establecer nuevas relaciones comerciales. Por encargo del astrónomo holandés Petrus Plancius, Keyser y Frederick de Houtman midieron las posiciones de 135 estrellas durante este viaje.

Basándose en estos datos, se definieron 12 nuevas constelaciones que se incluyeron en los mapas celestes de Plancius. Entre ellas estaba el Triángulo Austral, inicialmente conocido como "Den Zuyder Trianghel" y más tarde rebautizado como "Triangulum Australe".

En 1603, Johann Bayer incluyó finalmente la constelación estelar en su atlas celeste Uranometria.