La costellazione del Regolo

Caratteristiche

Nome latino

Norma

Emisfero

Emisfero meridionale

Visibilità

April - July

Area

165 deg²

Stella più luminosa

γ² Normae (HIP number 80000)

Specialità

Open star clusters, globular cluster, gas nebula

La costellazione del Regolo rappresenta una squadra da falegname o una livella ed è una costellazione piccola e poco appariscente nel cielo australe. Fu introdotta a metà del XVIII secolo dall'astronomo francese Nicolas Louis de Lacaille. All'interno della sua area si trovano diversi interessanti oggetti del profondo cielo.

Emisfero, visibilità e area

La costellazione del Regolo si trova a sud e può essere osservata da tutto l'emisfero australe. A nord dell'equatore, può essere vista solo fino al 30° parallelo. Questo corrisponde a regioni come Orlando negli Stati Uniti o Lanzarote sulla costa occidentale dell'Africa.

I mesi da aprile a luglio offrono la migliore visibilità della costellazione, che appare con un'area di circa 165 gradi quadrati nel cielo notturno. Con queste dimensioni, si classifica al 74° posto tra tutte le altre 88 costellazioni.

A causa delle stelle deboli, il Regolo è molto poco appariscente e difficile da trovare nel cielo notturno. La stella più luminosa ha solo una magnitudine apparente di circa 4,01. Si chiama γ² Normae (Gamma ² Normae) e si trova a circa 129 anni luce dalla Terra.

Per scoprire il Regolo nel cielo notturno, è utile orientarsi verso le costellazioni circostanti. A nord si trova lo spettacolare Scorpione, e a nord-est il Lupo. Inoltre, a est c'è il piccolo Compasso, e a sud e ovest si trovano il Triangolo Australe e l' Altare.

Caratteristiche della costellazione

La Via Lattea attraversa la costellazione del Regolo, il che contribuisce alla presenza di diversi oggetti nebulosi. Questi includono molti ammassi stellari aperti, oltre a un ammasso globulare e una nebulosa gassosa.

L'ammasso stellare aperto più luminoso è NGC 6087, con una magnitudine apparente di circa 5,4. Contiene circa 40 stelle e si trova a circa 3.500 anni luce di distanza. Può già essere percepito come una macchia nebulosa a occhio nudo.

Storia

Dopo l'invenzione del telescopio, l'astronomo francese Nicolas Louis de Lacaille definì diverse costellazioni del cielo australe che non erano state riconosciute prima o che erano troppo complesse ai suoi occhi. Pertanto, misurò le posizioni di oltre 10.000 stelle dal Capo di Buona Speranza vicino a Città del Capo in Sudafrica.

A differenza delle 48 costellazioni dell'antichità che di solito portano nomi di figure mitologiche, egli utilizzò frequentemente nomi di innovazioni tecnologiche per le nuove costellazioni. Il Regolo, che de Lacaille introdusse con il nome di "Norma et Regula", rappresenta una squadra, una squadra da falegname o una livella, che i marinai usavano per determinare la loro posizione.

Nel 1930, alcune stelle furono riassegnate allo Scorpione dall'Unione Astronomica Internazionale (IAU), quindi nel Regolo non ci sono stelle etichettate come α (Alpha) e β (Beta).