Estrela Canopus

Canopus está localizada na constelação Carina (lat. Carinae) e é a estrela mais brilhante no céu noturno depois de Sirius. Embora Canopus ainda seja muito jovem, ela está se aproximando do fim de sua vida e explodirá como uma supernova em alguns milhões de anos. Canopus é uma supergigante e é muitas vezes maior e mais massiva do que o Sol.

Fatos sobre Canopus

Canopus também é conhecida como "Alpha Carinae", pois é a estrela mais brilhante da constelação de Carina. No total, Canopus é 65 vezes maior e tem 8 vezes a massa do Sol. Seu brilho visível é de -0,72 mag e seu brilho absoluto é de -5,53 mag. Em comparação, Sirius, a estrela mais brilhante do céu noturno, tem um brilho visível de -1 mag.

A distância de Canopus até a Terra foi determinada como sendo de 326 anos-luz. Portanto, sua luminosidade é notável: ela brilha cerca de 14.000 vezes mais que o Sol! Por isso, Canopus é classificada na extraordinária classe espectral F0. Devido à sua luminosidade branco-amarelada, é frequentemente chamada de "gigante branco-amarela". Presume-se que a temperatura da superfície de Canopus seja de 7.500 Kelvin. Em comparação: a temperatura do Sol é de apenas 5.700 Kelvin.

Visibilidade da estrela

Canopus fica perto do polo sul da eclíptica. Por isso, só pode ser admirada na parte mais ao sul da Europa (por exemplo, Chipre, Malta, Creta). Na maioria das áreas do hemisfério sul, é possível vê-la a olho nu graças ao seu brilho. Devido à sua posição no espaço e à sua forte luminosidade, ela serve como uma estrela-guia para muitas naves espaciais.