A constelação de Boötes

Características

Nome latino

Boötes

Hemisfério

Hemisfério Norte

Visibilidade

November - September

Área

907 deg²

Estrela mais brilhante

Arcturus (HIP number 69673)

Especialidades

Many double-star systems, galaxies, globular cluster

Boötes (ou Bootes), também chamada de O Boieiro, é uma das 48 constelações descritas pelo astrônomo greco-romano Cláudio Ptolomeu na antiguidade.

É uma constelação proeminente no céu noturno do norte e é fácil de localizar devido às suas constelações vizinhas bem conhecidas, como a Ursa Maior ou Virgem. Existem muitas versões diferentes de sua história.

Hemisfério, visibilidade e área

A constelação de Boötes pode ser vista de todos os lugares localizados ao norte da latitude 35° S, o que significa que é visível em todo o hemisfério norte. Ao sul do equador, é observável até locais como Sydney, na Austrália, ou Santiago do Chile, no Chile.

A região norte da constelação é circumpolar, tornando-a visível durante todo o ano. A melhor época para observar Boötes plenamente é entre novembro e setembro.

Boötes se estende pelo céu noturno com uma área de 907 graus quadrados e supõe-se que represente a figura de um homem, embora seja frequentemente comparada a uma pipa ou a um cone de sorvete.

Oito constelações vizinhas a cercam. Ao norte estão Draco e a bem conhecida constelação Ursa Maior. Há Canes Venatici, Cabeleira de Berenice e Virgem a leste. Ao sul e oeste, as constelações Serpens (Caput), Coroa Boreal e Hércules fazem fronteira com ela.

Especialmente a constelação vizinha Ursa Maior ajuda a localizar Boötes no céu noturno. Ao estender as estrelas do cabo da Ursa Maior com uma linha imaginária, pode-se avistar a estrela avermelhada Arcturus (latim: α Bootis, Alpha Bootis), a estrela mais brilhante da constelação de Boötes.

Arcturus não é apenas a estrela principal de Boötes, mas também a estrela mais brilhante do céu do hemisfério norte. Ela é visível em todo o mundo (exceto na Antártida) e é provavelmente a primeira estrela descoberta com um telescópio durante o dia.

Junto com as estrelas Regulus e Spica, ela forma o Triângulo da Primavera.

Especialidades na constelação

A área de Boötes contém um número excepcionalmente alto de estrelas binárias.

Izar (latim: ε Bootis, Epsilon Bootis) é um dos sistemas de estrelas binárias em Boötes. Está localizado a cerca de 150 anos-luz de distância e aparece em um telescópio como uma estrela amarela profunda com uma estrela azulada como sua companheira. Esta combinação é frequentemente considerada o mais belo sistema de estrelas binárias.

O sistema triplo Mufrid (latim: η Bootis, Eta Bootis) também faz parte de Boötes. Está a cerca de 55 anos-luz de distância da Terra. Duas estrelas são facilmente visíveis, enquanto a terceira é um pouco mais fraca.

Outros objetos de céu profundo interessantes em Boötes incluem as galáxias NGC 5248 e NGC 5966 e o aglomerado globular NGC 5466.

A galáxia espiral barrada NGC 5248 foi descoberta em abril de 1784 pelo astrônomo germano-britânico William Herschel. Sua distância da Via Láctea é de cerca de 50 milhões de anos-luz, e seu diâmetro é de aproximadamente 95.000 anos-luz.

NGC 5466 é um dos aglomerados globulares de menor massa conhecidos atualmente. Devido ao seu teor muito baixo de elementos pesados, estima-se que seja muito antigo.

Mitologia e história

Existem várias abordagens para a história e mitologia da constelação de Boötes. Embora a representação visual do homem forte se origine da Idade Média, o nome da constelação tem suas raízes na antiguidade romano-grega.

Além disso, existem duas traduções diferentes para o nome latino Boötes. Na interpretação clássica, o homem forte Boötes é o boieiro ou condutor de bois que conduz os bois ao redor do polo celeste com um arado. Na outra concepção, Boötes significa gritador. Aqui ele é o líder dos cães de caça, que, com seu rugido, encoraja os cães a dominar o urso.

Existem até três versões diferentes das histórias sobre a história da constelação de Boötes.

O mito antigo mais velho remonta a Filomelo. Ele é filho de Deméter, uma deusa grega responsável pela fertilidade da terra e, portanto, pelos grãos e sementes. Nesta abordagem, Filomelo é retratado como o inventor da carroça e do arado puxado por bois.

Nas histórias do poeta Hesíodo, Boötes é o filho ilegítimo de Zeus e da ninfa Calisto, chamado Arcas. Em vingança, Hera, a esposa ciumenta de Zeus, transformou Calisto em um urso que não conseguia falar. Cheia de vergonha, Calisto retirou-se para a floresta, onde seu filho Arcas mais tarde começou a caçar.

Sem saber, ele também perseguiu sua mãe, a ursa. Para evitar uma tragédia, porém, Zeus interveio e colocou ambos no céu. O filho Arcas como Boötes, e a mãe Calisto como a Ursa Maior.

A terceira versão vem do escritor romano Higino. Ele vê Icário na constelação, um aluno diligente do deus do vinho Dionísio. Dionísio ensinou Icário a fazer vinho. Icário era um aluno esforçado e logo fez seu próprio vinho, que orgulhosamente ofereceu a alguns pastores sedentos.

Depois que os pastores apreciaram o vinho e experimentaram sua primeira embriaguez inesperadamente, eles assumiram que Icário queria envenená-los. Diante disso, mataram Icário e enterraram seu corpo sob uma árvore.

O cão leal de Icário percebeu isso e mais tarde levou Erígone, a filha desavisada de Icário, ao túmulo. Depois que ela descobriu seu pai morto, ela se enforcou na árvore. O cão também buscou a morte em um poço próximo.

Como resultado, Zeus também colocou as constelações da Virgem e do Cão Menor no céu.