Constellation Cygnus (Cygne)

Avec les constellations Lyre et Aquila, le Cygne (lat. Cygnus) forme le fameux triangle d'été, une combinaison des étoiles les plus brillantes (Wega, Altaïr et Deneb) des trois constellations les plus frappantes du ciel d'été et d'automne. Avec une superficie de 804 degrés carrés, Cygnus s'étend dans l'hémisphère nord. En raison de son apparence, elle est souvent appelée la "Croix du Nord", un pendant de Crux. C'est l'une des 48 constellations de l'Antiquité.

Comment repérer Cygnus

La constellation représente un cygne volant aux ailes déployées. L'étoile la plus brillante, Deneb, symbolise les plumes de la queue. La constellation est située au sud de Cepheus et Draco, à l'ouest de Lacerta, au nord de Vulpecula et à l'est de Lyra. Dans Cygnus, vous pouvez apercevoir la bande brillante de la Voie lactée, ce qui explique pourquoi de nombreuses étoiles spéciales et objets brumeux peuvent être vus ici.

Mythologie

L'oiseau mystique dans le ciel nocturne a donné lieu à de nombreuses versions différentes de l'origine de la constellation.

Dans l'histoire la plus connue, le cygne est Zeus, qui séduisait les jeunes femmes sous la forme de ce bel et doux animal. Il séduisait ainsi Némésis, qui ne se doutait de rien et qui recevait et soignait le cygne prétendument chassé. Lorsqu'elle donna naissance à un œuf blanc neuf mois après l'incident, elle le cacha honteusement dans les bois. Un berger le trouva et l'apporta à Léda, reine de Sparte. Elle le fit éclore et, après un certain temps, Helena fut ramenée à la vie, devenant ainsi l'incarnation de la beauté dans l'Antiquité et le déclencheur de la guerre de Troie.

Zeus séduisit également la reine de Sparte elle-même lors de la nuit de noces avec le roi Tyndareos, de sorte que les frères Castor et Pullox furent conçus.

Une autre version parle de Cygnus, un ami du fils du Dieu Soleil Hélios. Alors que Eridanus tombait brûlant dans la rivière, Cygnus nagea pour l'aider et chercha inlassablement son ami. Zeus fut si touché qu'il le transforma en cygne et le plaça dans le ciel comme un exemple de loyauté et d'amitié.