Costellazioni

Guardate il cielo di notte, preferibilmente lontano dalle luci della città, e vedrete una miriade di stelle. Alcune sono luminose, altre minuscole punture di spillo, molte sono raggruppate insieme e se avete una grande immaginazione, sembrano formare delle forme. Se siete in difficoltà, non preoccupatevi, negli ultimi 6000 anni poeti, romantici e astronomi ci hanno dato un nome a queste forme, creando costellazioni. Una costellazione è un gruppo di cinque o venti stelle combinate in un'unica unità. Questi gruppi hanno spesso preso il nome da figure della mitologia antica, alcune da segni zodiacali e altre da animali. Le divisioni iniziarono già nel Neolitico, nell'antichità questo si è poi intensificato. Viste dalla Terra, queste stelle, che sono state raggruppate in una costellazione, sembrano essere vicine tra loro. Ma questa apparenza è ingannevole, perché a volte sono più vicine al nostro sole rispetto alle altre stelle della loro costellazione.

Numero di costellazioni

Per creare una sorta di struttura nei cieli, all'inizio degli anni '20 l'Unione Astronomica Internazionale decise 88 costellazioni che sarebbero state riconosciute ufficialmente da tutti gli astronomi. La suddivisione è composta da 17 personaggi umani o mitologici, 29 oggetti inanimati e 42 animali. Fu dato un nome ufficiale e un'abbreviazione di tre lettere che corrisponde al nome vero e proprio. Così, per esempio, c'è AQR per Aquarius il segno zodiacale o CHA per Chameleon l'animale.

Costellazioni dell'emisfero settentrionale

LATINO	ITALIANO	DIMENSIONE IN GRADI QUADRATI	VISIBILITÀ
Andromeda	Andromeda	722	Tutto l'anno
Aries	Ariete	441	Autunno
Auriga	Auriga	657	Inverno
Bootes	Mandriano	907	Primavera
Camelopardalis	Giraffa	757	Tutto l'anno
Cancer	Granchio	506	Inverno, primavera
Canes Venatici	Cani da caccia	465	Inverno, primavera
Cassiopeia	Cassiopea	598	Autunno
Cepheus	Cefeo	588	Autunno
Coma Berenices	Capelli di Berenice	386	Primavera
Corona Borealis	Corona Settentrionale	179	Primavera
Cygnus	Cigno	804	Estate, autunno
Delphinus	Delfino	189	Autunno
Draco	Drago	1.083	Inverno
Equuleus	Colt	72	Autunno
Gemini	Gemelli	514	Inverno, primavera
Hercules	Hercules	1.225	Estate
Lacerta	Lucertola	201	Autunno
Leo Minor	Leoncino	232	Inverno, primavera
Lynx	Lynx	545	Autunno
Lyra	Lira	286	Estate, autunno
Pegasus	Pegasus	1.121	Autunno
Perseus	Perseo	615	Inverno, primavera
Sagitta	Freccia	80	Estate
Triangulum	Triangolo	132	Autunno
Ursa Major	Grande Orso	1.280	Tutto l'anno
Ursa Minor	Orso piccolo	256	Tutto l'anno
Vulpecula	Piccola volpe	269	Estate

Costellazioni dell'emisfero australe

LATINO	ITALIANO	DIMENSIONE IN GRADI QUADRATI	VISIBILITÀ
Antlia	Pompa ad aria	239	Primavera
Apus	Uccello del Paradiso	206	Estate
Ara	Altar	237	Summer
Caelum	Utensile per la sepoltura	125	Inverno
Canis Major	Grande Cane	380	Inverno
Capricornus	Capricorno	414	Tutto l'anno
Carina	Keel	494	Tutto l'anno
Centaurus	Centauro	1.060	Tutto l'anno
Chamaeleon	Camaleonte	132	Estate
Circinus	Bussole	93	Estate
Columba	Colomba	270	Inverno
Corona Australis	Corona del Sud	128	Estate
Corvus	Corvo	184	Primavera
Crater	Coppa	282	Primavera
Crux	Croce del Sud	68	Tutto l'anno
Doradus	Pesce spada	179	Inverno
Fornax	Arredamento	398	Autunno, Inverno
Grus	Gru	366	Autunno
Horologium	Orologio	249	Inverno
Hydrus	Hydrus	243	Inverno
Indus	Indiano	294	Autunno
Lepus	Lepre	290	Inverno
Libra	Bilancia	538	Tutto l'anno
Lupus	Lupo	334	Estate
Mensa	Mensa	153	Inverno
Microscopium	Microscope	210	Estate
Musca	Vola	138	Primavera, estate
Norma	Livello	165	Estate
Octans	Octant	291	Autunno
Pavo	Pavone	378	Estate, autunno
Phoenix	Phoenix	469	Inverno
Pictor	Pittore	247	Inverno
Piscis Austrinus	Pesce del Sud	245	Estate
Puppis	Poppa	673	Inverno
Pyxis	Bussola	221	Inverno
Reticulum	Net	114	Inverno
Sagittarius	Archer	867	Estate
Scorpius	Scorpione	497	Tutto l'anno
Scultore	Scultore	475	Autunno, Invernor
Scutum	Scudo	109	Estate
Telescopium	Telescopio	252	Estate
Triangulum Australe	Triangolo meridionale	110	Estate
Tucana	Toucan	295	Inverno
Vela	Vele	500	Primavera
Volans	Pesce volante	141	Primavera

Costellazioni di entrambi gli emisferi

LATINO	ITALIANO	DIMENSIONE IN GRADI QUADRATI	VISIBILITÀ
Aquarius	Acquario	980	Autunno
Aquila	Aquila	652	Estate, autunno
Canis Minor	Cagnolino	183	Inverno, primavera
Cetus	Balena	1.231	Autunno
Eridanus	Eridanus	1.138	Inverno
Hydra	Serpente di mare	1.303	Primavera, estate
Leo	Leone	947	Primavera
Monoceros	Unicorn	482	Unicorno
Ophiuchus	Ofiuco	948	Primavera
Orion	Orion	594	Inverno
Pisces	Pesci	889	Autunno
Serpens	Serpente	637	Estate
Sextans	Sestante	314	Primavera
Taurus	Toro	797	Inverno
Virgo	Vergine	1.294	Autunno